Fortement impressionné par lAntigone de Sophocle alors qüil nest encore qüun adolescent, Jean Anouilh décide de semparer du mythe à son tour durant lOccupation. Mais lAntigone qüil dépeint est, cette fois, un personnage perdu entre lenfance et la femme qüelle se sent devenir et qui, cette fois, a bien conscience du destin qui lattend. À tout juste 20 ans, elle savance vers son destin, vers cette mort inévitable qui lattend parce qüelle a choisi de dire non aux compromissions pour ainsi préserver son idéal dabsolu et de pureté

Après avoir détaillé la vie de Jean Anouilh, Niels Thorez nous transporte dans lunivers fait doppositions qüa érigé lauteur pour nous raconter lhistoire tragique dAntigone. Après avoir résumé luvre, il se penche sur le contexte de lépoque. Car, il est vrai, celui-ci a toute son importance et conditionnera fortement la réception de ce chef-duvre. Écrite durant lOccupation allemande, la pièce revêt en effet une ambiance toute particulière. Si daucuns ont vu dans Antigone la figure de la Résistance et de la désobéissance, dautres ont décelé dans la pièce un soupçon de connivence avec le régime de Vichy. Niels Thorez nous présentera dans son chapitre consacré à la réception de luvre le scandale qui en naîtra. Il sattarde également sur la psychologie toute en nuance des personnages de Jean Anouilh. On découvre ainsi une Antigone qui refuse le bonheur simple que lui propose son oncle Créon parce que, pour latteindre, il lui faudrait faire des compromissions. Or, cela, elle se linterdit. Créon, de son côté, nous apparaît désormais comme un vieillard qui cherche à sauver sa nièce de la mort qui lattend en lincitant à passer sous silence son acte. Vient ensuite létude des thématiques principales de luvre : labsurdité du monde, la querelle des générations, le pouvoir, etc. Enfin, lanalyse sachèvera sur létude du style dAnouilh qui mêle la poétique de lenfance à celle, plus concrète, de la vieillesse.