Parodontalerkrankungen sind chronische Entzündungen des zahntragenden Gewebes, die durch bakterielle Biofilme ausgelöst und durch systemische Faktoren und den Lebensstil beeinflusst werden. Die Gingivitis ist auf das Zahnfleisch beschränkt, während sich die Parodontitis tiefer ausbreitet und zu Gewebezerstörung und Zahnverlust führt. Obwohl Bakterien (hauptsächlich gramnegative Anaerobier) die Hauptursache sind, resultieren die meisten Schäden aus einer übertriebenen Immunreaktion des Wirts, an der Zytokine, Enzyme und reaktive Sauerstoffspezies beteiligt sind und die das Gleichgewicht zwischen schützenden und zerstörenden Mechanismen stört.