In "Die Kunst - Ihr Wesen und ihre Gesetze" entwirft Arno Holz eine programmatische Ästhetik des Naturalismus, die Kunst nicht als bloße Nachahmung, sondern als gesetzmäßig bestimmtes Verhältnis zur Wirklichkeit begreift. Berühmt ist seine Formel "Kunst = Natur - x", mit der er die Abhängigkeit künstlerischer Darstellung von technischen, sprachlichen und subjektiven Vermittlungen analysiert. Die zweibändige Gesamtausgabe zeigt Holz als Theoretiker einer modernen, nahezu naturwissenschaftlich fundierten Poetik. Arno Holz (1863-1929) gehört zu den prägenden Gestalten des deutschen Naturalismus und der literarischen Moderne. Seine Zusammenarbeit mit Johannes Schlaf, seine Experimente im "Sekundenstil" und sein lebenslanges Ringen um eine erneuerte dichterische Form bereiteten den Boden für diese Schrift. Biographisch wie intellektuell steht das Werk im Zeichen einer Epoche, die Positivismus, Großstadterfahrung und Sprachkritik miteinander verband. Diese Ausgabe empfiehlt sich Lesern, die die theoretischen Grundlagen des Naturalismus jenseits schulischer Vereinfachungen verstehen möchten. Sie bietet Literaturwissenschaftlern, Studierenden und historisch interessierten Lesern einen Schlüsseltext zur Frage, wie Kunst Wirklichkeit erfasst, verändert und zugleich an ihre eigenen Mittel gebunden bleibt.