Der Mondstein entfaltet die Geschichte eines indischen Diamanten, der nach kolonialer Gewalt in ein englisches Landhaus gelangt und dort verschwindet. Collins verbindet Familiengeheimnis, Erbschaftsdrama und kriminalistische Untersuchung zu einem vielstimmigen Roman, dessen Berichte, Briefe und Zeugenaussagen die Wahrheit schrittweise rekonstruieren. Der klare, zugleich ironisch kontrollierte Stil macht das Werk zu einem Schlüsseltext der viktorianischen Sensation Novel und zu einem frühen Meisterstück des modernen Detektivromans. Wilkie Collins, 1824 in London geboren, war mit Charles Dickens eng verbunden und kannte die literarische Öffentlichkeit des viktorianischen Zeitalters aus nächster Nähe. Seine juristische Ausbildung, sein Interesse an Beweisführung, sozialen Außenseitern und psychologischen Grenzzuständen prägten seine Erzählkunst. Erfahrungen mit Krankheit und Laudanum mögen zudem sein Gespür für Wahrnehmung, Abhängigkeit und unzuverlässige Erinnerung geschärft haben. Empfohlen sei dieses Buch allen Leserinnen und Lesern, die Spannung nicht als bloßen Effekt, sondern als intellektuelle Form genießen. Der Mondstein bietet ein raffiniertes Rätsel, scharfe Gesellschaftsbeobachtung und eine erstaunlich moderne Erzähltechnik. Wer die Ursprünge des Mystery-Krimis verstehen möchte, findet hier einen unverzichtbaren Klassiker.