Diese Sammlung, Die größten Romane von Hugo Bettauer, versammelt zentrale Prosawerke eines Autors, der die urbane Moderne der Zwischenkriegszeit mit ungewöhnlicher Schärfe beobachtete. Bettauers Romane verbinden feuilletonistische Beweglichkeit, melodramatische Spannung und sozialkritische Diagnose: Wien und Berlin erscheinen als Laboratorien von Armut, Sexualmoral, Antisemitismus, Klassenaufstieg und medialer Sensation. Hinter der oft populären, rasch vorantreibenden Erzählweise steht ein präzises Gespür für die Widersprüche einer Gesellschaft, die sich modern gibt und doch von Ressentiment und Heuchelei beherrscht bleibt. Hugo Bettauer, 1872 in Baden bei Wien geboren, war Journalist, Weltreisender und ein literarischer Provokateur. Seine Erfahrungen in der Presse, sein Blick auf Großstadtmilieus und sein Engagement für sexuelle Aufklärung und gesellschaftliche Reform prägten sein Schreiben nachhaltig. Als jüdischer Autor und öffentlicher Kritiker nationalistischer Verengung wurde er selbst zum Ziel politischer Hetze; 1925 wurde er von einem Rechtsextremen ermordet. Dieses biographische Schicksal verleiht insbesondere seinen Warnungen vor Ausgrenzung eine beklemmende historische Dringlichkeit. Empfohlen sei dieser Band allen Lesern, die Unterhaltungsliteratur nicht als Gegensatz zur Erkenntnis begreifen. Bettauer erzählt zugänglich, manchmal grell, stets mit moralischem Impuls und diagnostischer Kraft. Die Sammlung eröffnet einen wichtigen Zugang zur Kultur der Ersten Republik und zeigt, wie hellsichtig populäre Literatur gesellschaftliche Katastrophen vorwegnehmen kann.