Die Enneaden versammeln die zentralen Traktate Plotins und bilden das maßgebliche Dokument des Neuplatonismus. In dichter, argumentativ hochkonzentrierter Prosa entfaltet das Werk eine Metaphysik der drei Hypostasen: des Einen, des Geistes und der Seele. Fragen nach Schönheit, Erkenntnis, Weltentstehung, Freiheit und mystischer Vereinigung werden nicht systematisch im modernen Sinn, sondern in philosophischen Untersuchungen behandelt, die platonische Dialogkunst, aristotelische Begriffsschärfe und religiöse Innerlichkeit verbinden. Plotin, geboren im 3. Jahrhundert n. Chr. und in Alexandria ausgebildet, wirkte vor allem in Rom, wo er einen Kreis von Schülern um sich sammelte. Seine Lehre wurde von Porphyrios geordnet und in sechs Neunergruppen herausgegeben. Die geistige Lage der Spätantike - geprägt von platonischer Tradition, skeptischer Herausforderung, religiöser Suche und politischer Unsicherheit - bildet den Hintergrund für Plotins Versuch, die Seele auf ihren Ursprung zurückzuführen. Dieses Buch empfiehlt sich allen Leserinnen und Lesern, die den Ursprung vieler mittelalterlicher, islamischer, jüdischer und christlicher Denkformen verstehen wollen. Die Enneaden fordern Geduld, belohnen sie jedoch mit einer einzigartigen Philosophie der geistigen Läuterung, in der Denken, Ethik und kontemplative Erfahrung untrennbar verbunden sind.