Die Gesammelten Werke Nikolai S. Leskows entfalten ein vielstimmiges Panorama des russischen 19. Jahrhunderts: Provinzstädte, Klöster, Handelswege, Amtsstuben und häusliche Abgründe erscheinen als Schauplätze moralischer Bewährung. In Erzählungen wie Lady Macbeth von Mzensk, Der verzauberte Pilger oder Der Linkshänder verbindet Leskow realistische Sozialbeobachtung mit Legende, Satire und mündlich gefärbter Skaz-Erzählweise. Sein Werk steht neben Dostojewski und Tolstoi, doch es widersetzt sich deren Systemen durch sprachliche Eigenwilligkeit und skeptische Menschenkunde. Leskow (1831-1895), Sohn eines Beamten und einer verarmten Adelsfamilie, arbeitete früh in Gerichten, Handelshäusern und auf Reisen durch Russland. Diese unmittelbare Kenntnis von Kaufleuten, Geistlichen, Altgläubigen, Handwerkern und Randfiguren prägte seine Stoffe. Seine Konflikte mit Zensur, Presse und kirchlicher Bürokratie schärften den Blick für Gewissen, Macht und die prekäre Würde des Einzelnen. Diese Ausgabe empfiehlt sich Leserinnen und Lesern, die russische Literatur jenseits kanonisierter Hauptwege erkunden möchten. Leskow bietet keine bequeme Weltanschauung, sondern eine kunstvoll polyphone Prosa, in der Komik, Grausamkeit und Barmherzigkeit eng beieinanderliegen. Die Gesammelten Werke erschließen einen Autor von erstaunlicher Modernität und unverminderter erzählerischer Energie.