The German Requiem is not a Mass in the traditional liturgical sense; rather, Brahms sets a very personal and carefully-assembled group of texts from the Lutheran Bible in this seven-movement work for soloists, choir and large orchestra, centring around themes of transience, grief and consolation. As one of the most affecting sacred works of all, the German Requiem has overcome all linguistic barriers and achieved worldwide success, reflecting the composer's comment that "as concerns the text, I confess that I would happily leave out the "German" and simply substitute "humanity".
Our study edition adopts the musical text of the New Brahms Complete Edition (Henle edition HN 6029) and thus is of the highest musicological accuracy. The informative preface not only describes the genesis of the German Requiem reflecting the latest research, but also looks critically at the legends, suppositions and preconceptions that have surrounded the work from the outset. / Le Requiem allemand n'est pas une messe des morts au sens liturgique habituel du terme. Dans cette oeuvre en sept mouvements pour soli, choeur et grand orchestre, Brahms a mis en musique un assemblage très personnel et bien réfléchi de textes tirés de la Bible de Luther, qui traitent tous de thèmes se rapportant à l'éphémère, au deuil et à la consolation. En tant que l'une des plus émouvantes compositions spirituelles, le Requiem allemand a franchi toutes les frontières linguistiques et conquis un succès universel - qui va parfaitement dans le sens du compositeur: «en ce qui concerne le texte, je dois reconnaître que pour ma part je laisserais volontiers de côté le mot allemand pour le remplacer simplement par humain».
La présente édition d'étude reprend le texte musical de la nouvelle édition intégrale Brahms (HN 6029), ce qui en garantit le plus haut niveau de précision scientifique. Sa préface informative décrit non seulement la genèse du Requiem allemand selon l'état le plus récent de la recherche, mais traite également, sous forme critique, des légendes, suppositions et préjugés qui se sont d'emblée tressés autour de l'oeuvre. / Das Deutsche Requiem ist keine Totenmesse im herkömmlichen liturgischen Sinne. Brahms vertonte in diesem siebensätzigen Werk für Soli, Chor und großes Orchester eine ganz persönliche und wohlüberlegte Zusammenstellung aus Textabschnitten der Luther-Bibel, die um die Themen Vergänglichkeit, Trauer und Trost kreisen. Als eine der berührendsten geistlichen Kompositionen überhaupt hat das Deutsche Requiem alle Sprachbarrieren überwunden und weltweit Erfolg errungen - ganz im Sinne des Komponisten: "Was den Text betrifft, will ich bekennen, daß ich recht gern auch das 'Deutsch' fortließe und einfach den 'Menschen' setzte".
Die vorliegende Studien-Edition übernimmt den Notentext der Neuen Brahms-Gesamtausgabe (HN 6029) und steht somit für höchste wissenschaftliche Genauigkeit. Das informative Vorwort beschreibt nicht nur die Entstehungsgeschichte des Deutschen Requiems nach dem neuesten Forschungsstand, sondern geht auch kritisch auf Legenden, Vermutungen und Vorurteile ein, die sich von Anbeginn um das Werk ranken.