Wir erleben die erste Hälfte der "wilden 1960er-Jahre". Der Erzähler, Matthias Wolter,wächst im Arbeitermilieu des Ruhrgebiets auf, in Sicht- und Riechweite von Hochöfen,Zechen und Schloten. Seine Geschichte beginnt am 13. August 1961, dem Tag desMauerbaus in Berlin, und endet am 28. Juli 1967, an dem er 21 Jahre alt und damit [...] geht um Erfahrungen, Entwicklungen und Konflikte, um Familie, Verwandte, Nachbarnund Cliquen, aber auch um gesellschaftliches, politisches und religiöses Geschehen undseine Einflüsse auf Alltag und Lebensumstände. Den Anker dieser Erzählung bildenFreundschaften, die auch an kleinen Katastrophen und harten Proben nicht zerbrechen,sowie Beziehungen und Romanzen, die nicht nur und nicht immer glücklich verlaufen. Eineherausragende Rolle spielen die Musik und die Rockband "The Tender Sounds", schließlichbefinden wir uns mitten in der Revolution der Popmusik: die Beatles und die Rolling Stonesstürmen die Hitparaden und erobern Köpfe und Herzen der jungen [...] lesen von Jungendsünden und "sündigen" Jugendlichen, die mit Pubertät und Sexualitätumzugehen lernen. Das liegt nicht nur in der Natur der Sache, sondern ist beiHeranwachsenden eher "eine Sache der Natur" und die will zufrieden gestellt werden. ZumGlück suchen und finden menschliche Neugier, Triebe und Gefühle immer ihren Weg zumjeweils anderen Geschlecht, selbst in einer hochmoralischen Gesellschaft. Wir begegnenTherese, Lore, Johanna und Anne, Mädchen, die den Protagonisten einführen in dieGeheimnisse von Liebe, Lust und Leidenschaft, Irrungen, Wirrungen und [...] erfahren von den Gewissensnöten eines Halbwüchsigen, der sich aufsässig mit derdogmatischen Rückwärtsgewandtheit der katholischen Amtskirche herumschlägt und sichmit einer Elterngeneration auseinandersetzt, die das Dritte Reich und den Zweiten Weltkrieg"tot-schweigt", weil sie zwölf Jahre Nationalsozialismus vergessen möchte.