Professor Dr. Karl Ulrich Mayer ist Mit-Herausgeber der "Kölner Zeitschrift für Soziologie und Sozialpsychologie" und Direktor am Max-Planck-Institut für Bildungsforschung in Berlin.
Prof. Dr. Johannes Huinink lehrt am Institut für empirische und angewandte Soziologie der Universität Bremen, sein Arbeitsgebiet ist die Theorie und Empirie der Sozialstruktur.

Frontmatter -- Inhaltsverzeichnis -- Einleitung -- Individuum und Gesellschaft in der DDR - Theoretische Ausgangspunkte einer Rekonstruktion der DDR-Gesellschaft in den Lebensverläufen ihrer Bürger -- Die Etablierung einer Klassengesellschaft in der DDR: Anspruch und Wirklichkeit des Postulats sozialer Gleichheit -- Staatliche Lenkung und individuelle Karrierechancen: Bildungs- und Berufsverläufe -- Partnerschaft, Ehe und Familie in der DDR -- Frauen und Männer: Gleichberechtigung - Gleichstellung - Gleichheit? -- "Kollektiv", "Vitamin B" oder "Nische"? Persönliche Netzwerke in der DDR -- Soziale Ungleichheiten in der DDR: Die feinen, aber deutlichen Unterschiede am Vorabend der Wende -- Umbrüche und Kontinuitäten - Lebensverläufe und die Veränderung von Lebensbedingungen seit 1989 -- Kollektiv oder Eigensinn? Der Beitrag der Lebensverlaufsforschung zur theoretischen Deutung der DDR-Gesellschaft -- Literaturverzeichnis -- Anhang -- Personenregister -- Veröffentlichungen des Projekts "Lebensverläufe und historischer Wandel in der ehemaligen DDR" -- Backmatter