Swiss painter Léopold Robert (1794-1835) is emblematic of the romantic myth of the artist with a tragic destiny. Educated in Paris at the École des Beaux-Arts and in the studios of artists Jacques-Louis David and Edouard Girardet, he moved to Italy in 1818. With the substantial assistance of his brother and fellow artist Aurèle (1805-71), he created idealized depictions of Italian brigand life and gained recognition throughout Europe. Yet, his success as a painter did not save him from the deep melancholy that eventually led to his suicide in 1835, due also to his unrequited love for Princess Charlotte Bonaparte. Loved and praised by collectors and art critics of their time, the Robert brothers' oeuvre gradually fell into oblivion after Léopold's death and Aurèle's subsequent return to Switzerland.

This French language book, published to coincide with a dual exhibition at the Musée d'art et d'histoire in Neuchâtel and the Musée des beaux-arts in the Robert brothers' native town of La Chaux-de-Fonds, pays tribute to their art and brings their great skill as painters back into focus. Based on a major research project at the University of Neuchâtel and the École du Louvre in Paris, it offers scholarly essays alongside some 170 color plates.

Named one of the Most Beautiful German Books 2024.

Der Neuenburger Maler Léopold Robert (1794-1835) steht sinnbildlich für den romantischen Mythos des Künstlers mit tragischem Schicksal. Ausgebildet an der École des Beaux-Arts in Paris und in den Ateliers des Malers Jacques-Louis David und des Kupferstechers Edouard Girardet, zog er 1818 nach Italien. Mit wesentlicher Unterstützung seines ebenfalls als Künstler tätigen Bruders Aurèle (1805-1871) schuf er idealisierte Darstellungen italienischen Räuberlebens und fand damit europaweite Anerkennung. Der Erfolg als Maler bewahrte ihn jedoch nicht vor tiefer Schwermut, die ihn auch aufgrund seiner unerwiderten Liebe für Prinzessin Charlotte Bonaparte 1835 schliesslich in den Selbstmord trieb. Von Sammlern und Kunstkritikern ihrer Zeit geliebt und gelobt, geriet das OEuvre der Robert-Brüder nach dem Tod Léopolds und der Rückkehr Aurèles in die Schweiz allmählich in Vergessenheit.

Dieses französischsprachige Buch erscheint anlässlich einer gross angelegten dualen Ausstellung im Musée d'art et d'histoire de Neuchâtel und im Musée des beaux-arts de La Chaux-de-Fonds. Fundierte Texte und zahlreiche Abbildungen würdigen das Schaffen der Brüder Robert und rücken ihr grosses Können als Maler wieder in den Blick.

Ausgezeichnet von der Stiftung Buchkunst als eines der Schönsten Deutschen Bücher 2024.