Jeder Biologe, der sich mit Organismen beschäftigt, muss systematisieren. Dabei hilft ihm die Methode der Phylogenetischen Systematik: das beste theoretisch fundierte Verfahren der biologischen Systematik. Die Einführung beschreibt die theoretischen und methodischen Grundlagen und bietet eine Fülle praktischer Hinweise. Berücksichtigt sind auch spezielle Praxis-Themen, die viel diskutiert werden: Fossilien, morphologische vs. molekularbiologische Ansätze, Computerkladistik.

1 Historisches zur biologischen Systematik.- 1.1 Der systematische Ansatz von Linné.- 1.2 Vorläufer der Evolutionstheorie.- 1.3 Entwicklung des Homologiebegriffs.- 1.4 Darwins Evolutionstheorie.- 1.5 Genetik und Populations genetik.- 1.6 Synthetische Evolutionstheorie und "neue Systematik".- 1.7 Phylogenetische Systematik und spätere Entwicklungen.- 1.8 Überblick.- 2 Mit der phylogenetischen Systematik konkurrierende Schulen.- 2.1 Numerische Klassifikation.- 2.2 Evolutionäre Klassifikation.- 2.3 Überblick.- 3 Individuen und ihre genetischen Beziehungen.- 3.1 Semaphoronten und Ontogenese.- 3.2 Genetische Beziehungen zwischen Individuen.- 3.3 Überblick.- 4 Die Art.- 4.1 Artkonzepte.- 4.2 Die Art in der phylogenetischen Systematik.- 4.3 Das Problem ausschließlich-uniparentaler Fortpflanzung.- 4.4 Unterarten, Populationsketten und Ringarten.- 4.5 Sind Arten Individuen?.- 4.6 Überblick.- 5 Das phylogenetische System.- 5.1 Die Hierarchie der Arten.- 5.2 Monophyletische Gruppen.- 5.3 Einwände gegen die phylogenetische Systematik.- 5.4 Speziation durch Hybridisierung.- 5.5 Überblick.- 6 Merkmale und ihre Variation.- 6.1 Merkmale und Merkmalszustände.- 6.2 Der Metamorphismus.- 6.3 Der Polymorphismus.- 6.4 Der Cyclomorphismus.- 6.5 Unterschiede zwischen Arten bzw. monophyletischen Gruppen.- 6.6 Genotypische und phänotypische Merkmale.- 6.7 Qualität und Quantität von Merkmalen.- 6.8 Proportionen als Merkmale.- 6.9 Überblick.- 7 Homologie.- 7.1 Homologie als Abstammungsbegriff.- 7.2 Kontroversen zum Homologiebegriff.- 7.3 Homologiekriterien.- 7.4 Überblick.- 8 Plesiomorphie und Apomorphie.- 8.1 Identifikation unterschiedlicher Merkmalszustände.- 8.2 Geordnete und ungeordnete Merkmale.- 8.3 Die besondere Bedeutung abgeleiteter Merkmalszustände.- 8.4 Methodenzur Identifizierung von Plesiomorphie und Apomorphie.- 8.5 Überblick.- 9 Homoplasie und Merkmalskonflikte.- 9.1 Kongruenz und Inkongruenz von Merkmalsbefunden.- 9.2 Drei Formen von Ähnlichkeit: Symplesiomorphie, Synapomorphie, Homoplasie.- 9.3 Paraphyletische und polyphyletische Gruppen.- 9.4 Ansätze zur Lösung von Merkmalskonflikten.- 9.5 Überblick.- 10 Phylogenetische Systematik und Fossilien.- 10.1 Die Lückenhaftigkeit der fossilen Überlieferung.- 10.2 Berücksichtigung von Meta- und Polymorphismen.- 10.3 Abgrenzung und Einordnung von Arten.- 10.4 Die Aussagekraft von Fossilien für die phylogenetische Systematik.- 10.5 Formale Integration von Fossilien ins System.- 10.6 Überblick.- 11 Computerkladistik.- 11.1 Vorannahmen.- 11.2 Merkmalskodierung.- 11.3 Das Parsimonieverfahren.- 11.4 Ansätze zur Beurteilung der Zuverlässigkeit von Stammbaumrekonstruktionen.- 11.5 Maximum-Likelihood-Verfahren zur Stammbaumrekonstruktion.- 11.6 Überblick.- 12 Ausblick.- Literatur.- Autoren- und Namenverzeichnis.- Verzeichnis der Tier- und Pflanzennamen.