Arthur Schnitzlers "Professor Bernhardi" ist ein analytisch präzises Schauspiel über Gewissen, Macht und gesellschaftliche Vorurteile im Wien der Jahrhundertwende. Im Zentrum steht der jüdische Arzt Bernhardi, der einem Priester den Zutritt zu einer sterbenden Patientin verweigert, um ihr die tröstliche Illusion der Genesung zu bewahren. Aus diesem ärztlich-humanen Entschluss erwächst ein politischer Skandal. In nüchterner, dialogisch geschliffener Prosa entlarvt Schnitzler Antisemitismus, Opportunismus und die Rhetorik öffentlicher Moral. Schnitzler, selbst Arzt und scharfsinniger Beobachter der Wiener Gesellschaft, verband medizinische Erfahrung mit literarischer Diagnose. Seine Herkunft aus dem assimilierten jüdischen Bürgertum und seine Sensibilität für psychologische Ambivalenzen prägten dieses Werk entscheidend. "Professor Bernhardi" spiegelt die Spannungen der Habsburgermonarchie: religiöse Autorität, liberaler Rationalismus und nationalistischer Populismus geraten in ein unversöhnliches Kräftefeld. Dieses Buch empfiehlt sich Lesern, die dramatische Literatur nicht nur als Kunstform, sondern als Instrument gesellschaftlicher Erkenntnis schätzen. Schnitzlers Stück bleibt erstaunlich gegenwärtig, weil es fragt, wer Wahrheit definieren darf, wann Ethik politisch missbraucht wird und wie leicht Integrität zur öffentlichen Anklage werden kann.