Leon Kleiner est un un promoteur immobilier commercial et résidentiel retraité du New Jersey. Il est né dans la ville de Tarnopol, en Pologne, une dizaine d'années avant que la Seconde Guerre mondiale n'éclate. Après la guerre, la ville a été rattachée à l'Ukraine, et en fait toujours partie à ce jour. Les premières années de la vie de Leon, avant et pendant la guerre, sont consignées dans ce livre. Il a miraculeusement survécu à l'Holocauste, avant d'immigrer aux États-Unis en 1947, où il a épousé sa femme, Halina, également survivante de l'Holocauste. Ils se sont rencontrés dans un camp de personnes déplacées en Autriche en 1945. Lui et son frère ont travaillé dur pour économiser suffisamment d'argent afin d'investir dans une société immobilière qui profitait du boom immobilier de l'après-guerre. En 1964, il quitta New York pour se rendre dans le New Jersey et y créer une entreprise immobilière avec son frère. Leur entreprise s'est agrandie et a prospéré au fil des ans. Âgé de plus de 90 ans aujourd'hui, il profite de sa retraite auprès d'Halina. Tous les deux sont les heureux parents de deux filles. Ils avaient également eu un fils, décédé tragiquement d'un cancer dans sa vingtaine. Ses filles leur ont donné cinq petits-enfants, et ils viennent tout juste d'accueillir leur premier arrière-petit-fils.