Schicksale einer Seele entfaltet die innere Geschichte einer empfindsamen, zugleich scharf beobachtenden Frau, deren Lebensweg weniger durch äußere Ereignisse als durch seelische Konflikte, gesellschaftliche Zwänge und das Ringen um Selbstbestimmung geprägt ist. Hedwig Dohm verbindet psychologische Analyse mit essayistischer Zuspitzung; ihr Stil ist klar, ironisch und von jener intellektuellen Unruhe getragen, die den bürgerlichen Realismus an die Schwelle der Moderne führt. Das Buch steht im Kontext der frühen Frauenbewegung und macht private Erfahrung als gesellschaftliches Symptom lesbar. Hedwig Dohm, eine der bedeutendsten deutschen Feministinnen des 19. Jahrhunderts, schrieb aus der Erfahrung einer Epoche, in der Frauen Bildung, Beruf und politische Mitsprache systematisch vorenthalten wurden. Ihre Streitschriften für das Frauenstimmrecht, ihre Kritik an Ehe- und Geschlechtermoral sowie ihre literarische Sensibilität für weibliche Innenwelten bilden den geistigen Hintergrund dieses Werkes. Die Autorin verwandelt persönliche und historische Beobachtung in eine kompromisslose Untersuchung weiblicher Existenzbedingungen. Empfohlen sei dieses Buch allen Leserinnen und Lesern, die Literatur nicht nur als Erzählung, sondern als Erkenntnisform begreifen. Schicksale einer Seele ist ein eindringliches Dokument feministischer Literaturgeschichte und zugleich eine überraschend moderne Studie über Identität, Abhängigkeit und geistige Freiheit.