Rupert Riedl (1925-2005) was an Austrian zoologist renowned for his work in the field of marine research (biology of marine caves, fauna and flora of the Mediterranean Sea) as well as for his contributions to the systems theory of evolution and evolutionary epistemology. Films such as "Das Leben im Riff" ("Life in the Reef", 1951), "Lichter unter Wasser" ("Lights under Water", 1952), and others also made him well known to a wider audience. He conducted his research at the University of Vienna. In 1967 he was appointed full professor and research professor of Marine Sciences at the University of North Carolina in Chapel Hill, USA.

Later in life he also dealt with social and environmental issues. Among other activities, he was founder of the Konrad Lorenz Institute for Evolution and Cognition Research and the founding president of the Club of Vienna.

Even after his retirement in 1995, he continued to hold lectures at the University of Vienna, withevolution being the main topic during that time. He criticized Darwin's determining factors as insufficient; he described mutation as a "blind constructor", selection as a "short-sighted opportunist". He already suspected some type of preselection in the realm of genes - a theory that he also expounded upon in his books.

Nicht zuletzt durch die analytischen Leistungen der Naturwissenschaften wurde unser Weltbild in immer mehr und kleinere Fraktionen zerlegt. Es ist wichtig, wieder den Blick zu schärfen für das Komplexe und Ganzheitliche, die Interdisziplinarität und Synoptik. Rupert Riedl untersucht die Struktur- und Funktionszusammenhänge, die wir als "komplex" bezeichnen. Er analysiert auf brillante Art und Weise die Bestimmung, das Auftreten, die Bedeutung und letztlich den fachlichen Umgang mit der Komplexität.

1 Wovon die Rede sein wird - eine Einführung.- A Über den Gegenstand.- B Über die Methoden.- 2 Welt und Erkenntnis als Problem.- A Was uns vernünftig erscheint.- B Wie Kenntnis erworben wird.- C Welcherart Kenntnis wir nun besitzen.- 3 Die Systeme des Erkennens.- A Bedingungen des Wahrnehmens.- B Die Verrechnung sukzedaner Koinzidenzen.- C Die Verrechnung simultaner Koinzidenzen.- D Über Strukturen und Klassenhierarchien.- 4 Die Strukturierung des Erkannten.- A Eine Theorie von der Welt.- B Die Ordnung der Dinge.- C Die Prinzipien der Morphologie.- D Die Prinzipien der Systematik.- 5 Die Systeme des Erklärens und Verstehens.- A Die Bedingungen und ihre Anlagen.- B Wandel in der Kulturgeschichte.- C Die Konditionen des Erklärens.- D Die Formen des Verstehens.- 6 Die Strukturierung des Erklärten und Verstandenen.- A Der Weg zu einer dynamischen Welterklärung.- B Die Ordnung der Ursachen.- C Die Prinzipien des Erklärens.- D Die Prinzipien des Verstehens.- 7 Übersicht und Ausblick.- A Überdie Einheit von Welt und Erkenntnis.- B Über die naiven und die bösen Täuschungen.- Namensverzeichnis.