Der Japaner Shunryu Suzuki (1904-1971) gilt als einer der bedeutendsten Zen-Meister der Neuzeit. Als einfacher Tempelpriester - wenn auch mit gediegener klassischer Mönchsausbildung - entschloss er sich 1959, als Meditationslehrer nach Amerika zu gehen. In San Francisco gründete er das erste Zen-Zentrum des Westens, später das legendäre Zen-Kloster Tassajara in den kalifornischen Bergen. Der Roshi (»alter Meister«) wurde zu einem geistigen Mittelpunkt der kulturellen und spirituellen Szene der 1960er-Jahre an der Westküste Amerikas. Zu seinen Schülern und Verehrern gehörten berühmte Künstler wie Alan Watts, Allan Ginsberg und John Lennon.
Miguel Herz-Kestranek absolvierte seine Schauspielausbildung am Wiener Max Reinhardt-Seminar. Neben seiner Arbeit am Theater wurde Herz-Kestranek wegen seiner markant-sonoren Stimme auch schnell ein gefragter Sprecher im österreichischen Rundfunk. Seit 1980 konzentrierte er sich auf seine Karriere als Film- und TV-Schauspieler und arbeitet in Deutschland und in internationalen Produktionen.